每當獅子打哈欠，攝影師都會興奮不已。張開的大嘴，露出牙齒和伸出的舌頭，構成了一幅絕佳的畫面。但有沒有人想過是什麼觸發了打哈欠，它又有什麼作用呢？
是的，研究人員確實對此進行了研究。納米比亞野生動物獸醫組織（Wildlife Vets Namibia）在其最新一期的簡報中也探討了這個問題。不過，在討論原因和功能之前，我們先來定義一下什麼是打哈欠。
維基百科指出：“打哈欠是脊椎動物的一種反射，其特徵是：吸氣階段較長，嘴巴逐漸張開；隨後是短暫的高潮（或稱頂點），伴隨著肌肉伸展；呼氣階段迅速，伴隨著肌肉放鬆，通常持續幾秒鐘。”
維基百科也補充說：「幾乎所有脊椎動物，包括哺乳類、鳥類、爬蟲類、兩棲類，甚至魚類，都會打哈欠。」現在來說說打哈欠到底是怎麼回事。
許多人認為，深長的呼吸可以增加血液中的氧氣含量，而大腦需要氧氣。然而，正如納米比亞野生動物獸醫中心和維基百科所指出的，一些研究未能證實這一點。
一個更有說服力的解釋是，打哈欠有助於大腦降溫。深呼吸和伸展臉部肌肉可以讓更多涼爽的血液流向大腦。
納米比亞野生動物獸醫中心提到的研究人員的觀察結果也支持這一觀點：體型較大、腦容量較大的動物往往打哈欠的時間更長。大腦越大，需要的降溫就越多。
自發性和傳染性的打哈欠
現在回到最初的問題，關於打哈欠的誘因和功能。我們人類會在疲倦或無聊時打哈欠，在醒來時也會打哈欠。
還有另一個誘因：當我們看到別人打哈欠。正如人們常說的，打哈欠是會傳染的。研究區分了自發性打哈欠和傳染性打哈欠。
動物之間也會互相傳染打哈欠，令人驚訝。黑猩猩身上已經證實了這一點，獅群中也觀察到了這個現象。一項關於人類和狗之間關係的研究表明，即使在不同物種的社會性動物之間，也存在傳染性打哈欠。
研究表明，打哈欠的目的取決於具體情況。如果感到疲倦或無聊，打哈欠可以幫助人們準備休息。或者，它可以提高警覺性。後者對於必須時刻保持警惕的動物至關重要。打瞌睡的動物感知能力下降，反應也更遲鈍。
另一方面，傳染性打哈欠可能具有社交功能。黑猩猩可以用打哈欠來保持彼此的清醒和警覺，或者表達同理心，從而加強彼此的情感聯繫：「是的，我也很累或很無聊。」人類和狗之間也存在類似的現象。
納米比亞野生動物獸醫中心解釋說，在獅子身上，傳染性的打哈欠可以促進「動作同步」。獅群經常協同行動。打哈欠有助於動物協調它們的行動：“讓我們準備休息、繼續前進或狩獵。”
原文網址：https://namibian.org/blog/namibias-wildlife-why-do-lions-and-other-animals-yawn
原文作者：By Admin February 09, 2026
